Duarte Leite - Biografia

Duarte Leite Pereira da Silva nasceu no Porto, em Portugal, em 11 de agosto de 1864. Foi matemático, astrônomo, geodesista, jornalista, historiador, político e diplomata. Filho de Rafael Leite Pereira da Silva, capitão da Marinha Mercante, e de Isabel Maria da Soledade. Em 1880, entrou para as faculdades de Matemática e Filosofia da Universidade de Coimbra e graduou-se em 1885.

Em 1886, tornou-se professor de Geometria Descritiva da Academia Politécnica do Porto, assumindo também as cadeiras de Astronomia e Geodésia, em 1889. Posteriormente, ensinou Mecânica Racional. Em 1918, recebeu o título de doutor em Ciências Matemáticas.

No início do século 20, foi vereador da Câmara Municipal do Porto, escrevia artigos para periódicos portugueses e foi diretor do diário A Pátria. Em 1910, foi presidente da Assembleia Comercial Portuense. Em 1911, foi Ministro das Finanças. Em 1912, foi Ministro do Interior e Presidente do Ministério de Portugal (chefe de governo). Foi senador pelo Porto (1915-1917 e 1918-1919).

Entre 1914 e 1931, foi embaixador de Portugal no Brasil. Retornou a Portugal, em 1931, onde passou a morar em Meinedo, Penafiel.

Como historiador, Leite colaborou com a obra História da Colonização Portuguesa do Brasil (Porto, 1.º volume - 1921 e 2.º volume - 1923). Foi autor dos livros Os Falsos Precursores de Álvares Cabral (Lisboa, 1941?), Acerca da Crónica dos Feitos da Guiné (Lisboa, 1941), Coisas de Vária História (1942) e História dos Descobrimentos (dois volumes, 1958, Lisboa).

Casou-se com Maria Eulália Falcão Leite, com quem teve quatro filhos. Duarte Leite faleceu a 29 de setembro de 1950, no Porto.